Cómo mantener seguros y secos los calentadores por infrarrojos en el baño
Instalar un calentador por infrarrojos en el baño es, en esencia, luchar contra el vapor. El agua y la electricidad son una combinación peligrosa. Si el aislamiento falla, aunque sea por un segundo, podríamos tener un cortocircuito o algún otro problema grave. Por eso, estos dispositivos están diseñados para permanecer completamente aislados, incluso cuando el baño parece una sauna.
Cómo evitamos que el agua entre
Para mantener la electricidad donde debe estar, no utilizamos materiales que puedan absorber humedad. Usamos vidrio de cuarzo reforzado y tapas de cerámica, ya que no absorben la humedad. Luego, sellamos todo con juntas de silicona. Esto evita que el vapor penetre en los cables. Algunas empresas usan carcasas de plástico barato, pero estas se deforman al calor. Una vez que se deforman, el sello se rompe, el vapor entra y surge una fuga. Así de simple.
Detalles sobre los cables
Nos aseguramos de que los dispositivos tengan una clasificación IPX4 o superior. En términos simples, esto significa que pueden soportar salpicaduras desde cualquier dirección sin problemas. También utilizamos revestimientos de FEP (fluoropolímero) para los cables. La mayoría de los cables de PVC ordinarios se agrietan o incluso se derriten con el tiempo debido al calor. El FEP mantiene su flexibilidad y protege los conductores de cobre. Además, utilizamos chasis metálicos conectados a tierra. Si un cable se daña o una parte se quema, el disyuntor se activa de inmediato, evitando que la superficie del calentador se convierta en un conductor eléctrico peligroso. Pero, independientemente de lo bueno que sea el dispositivo, debes usar un tomacorriente con protección GFCI o RCD. Es tu última línea de defensa.
El problema: calor versus agua
El problema es que la impermeabilidad total tiene un lado negativo: atrapa el calor. Cuando envolvemos los componentes en juntas y membranas gruesas para evitar que entre el vapor, los componentes electrónicos internos no pueden “respirar” fácilmente. No puedes simplemente aumentar la potencia sin considerar el espacio térmico disponible. Si colocas un calentador de alta potencia en una caja cerrada, los cables internos pueden dañarse. Se trata de encontrar un equilibrio. Dale al calentador algo de espacio para “respirar” y asegúrate de que la ventilación funcione correctamente.